L’Éthiopie a lancé officiellement le financement de son projet de nouvel aéroport international à Bishoftu, estimé à 10 milliards de dollars, avec la Banque africaine de développement (BAD) comme arrangeur principal mandaté, coordinateur mondial et chef de file teneur de livre. Une lettre de mandat a été signée entre Ethiopian Airlines et la BAD, qui prévoit de mobiliser près de 8 milliards USD sur le montant total, dont 500 millions sous forme de financement direct soumis à l’approbation de son Conseil d’administration. Cette infrastructure viendra compléter l’aéroport international de Bole, en concentrant le trafic international tandis que Bole conservera les opérations domestiques.
Le nouvel aéroport international Bishoftu (BIA), situé à 40 km au sud d’Addis-Abeba, offrira une capacité initiale de 60 millions de passagers et 3,73 millions de tonnes de fret par an, extensible à 110 millions de passagers. Il sera doté d’une ville aéroportuaire intégrée comprenant centres commerciaux, hôtels, espaces de loisirs, ainsi que des liaisons ferroviaires et autoroutières vers la capitale. Les travaux de terrassement débuteront fin 2025, avec une mise en service de la première phase prévue pour novembre 2029. Ethiopian Airlines, qui a réalisé un chiffre d’affaires record de 7,6 milliards USD en 2025 et transporté 19 millions de passagers, prévoit que cette plateforme devienne une passerelle panafricaine de classe mondiale.
La BAD s’appuie sur son expertise en structuration financière pour ce projet transformateur, après avoir déjà financé plus de 55 milliards USD d’infrastructures au cours de la dernière décennie. Elle a soutenu des projets stratégiques tels que le parc éolien d’Aysha en Éthiopie ou le chemin de fer Tanzanie–Burundi–RDC, et collaboré avec des opérateurs publics de transport comme Transnet ou la Ghana Airports Company. L’institution avait déjà accordé en 2016 un prêt de 160 millions USD à Ethiopian Airlines pour moderniser sa flotte. Le projet de Bishoftu bénéficie ainsi d’un schéma de financement robuste et d’une capacité éprouvée de levée de capitaux auprès de banques commerciales, d’investisseurs institutionnels et d’institutions de développement.
L’aéroport renforcera le rôle d’Ethiopian Airlines dans la connectivité régionale et mondiale, en cohérence avec les priorités de la BAD visant à intégrer les économies africaines. Son réseau en étoile et ses hubs sous-régionaux seront consolidés par l’augmentation de la fréquence, de la rapidité et de la capacité de transport. Le projet est également assorti d’un programme de 350 millions USD destiné à la réinstallation et à la compensation des communautés affectées. Pour la BAD comme pour Ethiopian Airlines, cette initiative constitue un « changement de donne » pour l’aviation africaine, en stimulant le commerce intra-africain, le tourisme, la mobilité et l’intégration économique dans le cadre de la ZLECAf.
