Le Royaume-Uni a décidé de sanctionner, le jeudi 20 juillet, 13 personnes et entreprises au Soudan, en République centrafricaine (RCA) et au Mali pour des liens présumés avec les actions du tristement célèbre mercenaire russe Wagner Group.
Le groupe Wagner opère dans ces pays depuis des années et a été un outil puissant pour la Russie dans la poursuite de ses intérêts politiques en Afrique.
Dans un communiqué publié jeudi, le ministère britannique des Affaires étrangères a déclaré que parmi ces actions figuraient, selon lui, des exécutions et des actes de torture au Mali et en RCA, ainsi que des « menaces à la paix et à la sécurité » au Soudan.
Cinq entreprises et individus ont été accusés par le gouvernement britannique d’utiliser des campagnes de désinformation et de fournir du matériel militaire à différents groupes. Les entreprises et individus basés au Soudan qui ont été sanctionnés sont les suivants :
• M-Invest, entreprise servant de façade au groupe Wagner. Le ministère britannique des Affaires étrangères a déclaré que M-Invest avait précédemment conseillé le gouvernement soudanais sur des campagnes de désinformation visant à discréditer les manifestants pro-civils de la transition.
• Andrei Sergeevich Mandel, directeur général de M-Invest.
• Meroe Gold, filiale minière de M-Invest. Meroe Gold a importé du matériel au Soudan, notamment des armes, des hélicoptères et des camions militaires, a indiqué le ministère britannique des Affaires étrangères.
• Mikhail Potepkin, directeur régional de M-Invest et directeur de Meroe Gold. Le ministère des Affaires étrangères a déclaré qu’il travaillait pour que les avions loués par Meroe Gold puissent continuer à opérer au niveau national et international sans être détectés par les radars de l’aviation commerciale.
• Al-Solag Mining pour son association étroite avec Meroe Gold et ses prétendues tentatives d’éviter les sanctions occidentales existantes et les réglementations soudanaises.
Parmi les autres personnes sanctionnées figure le chef des opérations de Wagner en RCA, Konstantin Pikalov, décrit par le gouvernement britannique comme le « bras droit » de Prigojine.
Les chefs du groupe Wagner en RCA et au Mali, Vitalii Perfilev et Ivan Maslov, ont tous deux été frappés de sanctions.
Les mesures limiteront la liberté financière des particuliers et des entreprises en les empêchant d’interagir ou de faire des affaires avec des ressortissants ou des entreprises britanniques. Leurs avoirs seront également gelés au Royaume-Uni et il leur sera interdit de s’y rendre.
