La Banque africaine d’import-export (Afreximbank) et le gouvernement de l’État de Cross River au Nigéria ont franchi une étape majeure en signant un accord d’accueil pour la 6ᵉ Conférence sur l’investissement du Réseau des gouvernements sous-souverains africains (AfSNET 2026). L’accord a été conclu en marge de la Foire commerciale intra-africaine (IATF2025) à Alger, entre le président d’Afreximbank, le professeur Benedict Oramah, et le gouverneur de l’État de Cross River, S.E. le prince Bassey Edet Otu. Par cet engagement, Calabar, capitale de l’État, se prépare à accueillir un rendez-vous continental majeur dédié aux investissements et à la coopération économique.
L’AfSNET, lancé en 2021 par Afreximbank en partenariat avec le Secrétariat de la ZLECAf, constitue aujourd’hui une plateforme de référence pour renforcer le rôle des gouvernements infranationaux dans le commerce intra-africain. L’édition 2026 mettra en lumière des projets prêts à l’investissement, favorisera la mise en relation entre investisseurs et collectivités locales, et contribuera à l’intégration régionale. Comme l’a souligné le professeur Oramah lors de la signature : « Nous sommes convaincus que le développement doit être décentralisé, prenant naissance là où les besoins sont les plus criants, dans nos villes, provinces et régions, et se propager pour influencer les progrès nationaux et continentaux. »
Le Secrétaire général du Secrétariat de la ZLECAf, Wamkele Mene, a insisté sur le rôle déterminant des entités locales dans la réussite de l’intégration africaine : « La ZLECA fournit le cadre, l’IATF le marché, et l’AfSNET est le pont entre le pouvoir local et l’impact continental. » Selon lui, l’avenir du continent se joue dans la capacité des municipalités, États et provinces à transformer les politiques en impacts concrets pour les populations. Ce positionnement conforte l’AfSNET comme un instrument stratégique au service de la compétitivité et de l’inclusivité africaine.
Pour sa part, le gouverneur Bassey Edet Otu a exprimé l’enthousiasme de son État à accueillir la conférence : « Nous sommes honorés d’accueillir l’AfSNET 2026 et de présenter Cross River comme une porte d’entrée vers les investissements au Nigéria et en Afrique de l’Ouest. Cet événement catalysera la croissance économique, favorisera les partenariats et renforcera la visibilité de notre État sur la scène continentale. » Les préparatifs prévoient des séances plénières, des expositions, des rencontres B2B et des vitrines culturelles pour offrir un cadre propice aux affaires et à la coopération.
Depuis sa création, l’AfSNET s’est imposé comme un levier concret de développement territorial. Après Durban (2021), Abuja (2022), Le Caire (2023) et Kisumu (2024), l’édition d’Alger (2025) a confirmé son rôle de catalyseur. Plusieurs projets en sont issus, notamment le financement de zones économiques spéciales dans l’État d’Ogun (Nigéria), le développement de ports en eau profonde à Cross River, ou encore la préparation de projets industriels au KwaZulu-Natal (Afrique du Sud) et à Kisumu (Kenya). Avec l’accueil de l’AfSNET 2026, Cross River se positionne à la fois comme un pôle d’attraction des capitaux et comme un acteur stratégique de l’intégration régionale.
