La septième édition du Forum des dirigeants africains (ALF) s’est tenue à Accra, au Ghana, du 25 au 26 mai 2023, sous le thème « Promouvoir le commerce intra-africain pour débloquer le potentiel agricole en Afrique ». Le Forum a été convoqué par S.E.M. Jakaya Kikwete, patron de l’ALF et ancien président de la République-Unie de Tanzanie, et S.E.M. Wamkele Mene, Secrétaire général de la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf) et co-organisé par l’Institut du leadership africain pour le développement durable (Institut UONGOZI) et la ZLECAf. Le Forum a été ouvert officiellement par S.E.M. Nana Addo Dankwa Akufo-Addo, le président de la République du Ghana. Le discours préliminaire a été prononcé par S.E.M. Jakaya Kikwete, et S.E.M. Nana Addo Dankwa Akufo-Addo a prononcé le discours d’ouverture officielle. S.E.M. Wamkele Mene, a prononcé un discours liminaire.
Parmi les intervenants de la session plénière et des trois sessions suivantes du Forum figuraient d’anciens chefs d’État et de gouvernement, des ministres et d’autres dirigeants éminents de toutes les régions du continent : Mohamed Moncef Marzouki, ancien président de la République tunisienne, Goodluck Ebele Jonathan, ancien président de la République fédérale du Nigéria, Thomas Boni Yayi, ancien président de la République du Bénin, Ernest Bai Koroma, ancien président de la République de Sierra Leone, et Hailemariam Desalegn, ancien premier ministre de la République fédérale démocratique d’Éthiopie. Les participants au Forum étaient issus des milieux gouvernementaux, économiques et universitaires, des dirigeants d’organisations internationales et régionales, du corps diplomatique et de la société civile de toute l’Afrique.
Comme pour les éditions précédentes, l’ALF 2023 a été organisé sur une journée et demie avec des sessions plénières ouvertes et des sessions à huis clos. Les sessions à huis clos se sont déroulées selon les règles de Chatham House afin d’encourager des discussions franches, ouvertes et approfondies. Le Forum vise à fournir un espace de partage d’expériences et d’idées pour faciliter un commerce agricole fructueux entre les pays africains. Les principaux objectifs du Forum étaient :
- Mettre en évidence le potentiel agricole de l’Afrique et les possibilités offertes par le changement climatique.
- Partager des expériences et des enseignements sur les obstacles (internes et internationaux) à l’optimisation du potentiel agricole en Afrique.
- Discuter du potentiel et des obstacles, ainsi que des exigences pratiques et réalistes pour la mise en œuvre de la ZLECAf dans le contexte agricole de l’Afrique.
- Identifier les priorités et la feuille de route pour la mise en œuvre de la perspective commerciale agricole dans le cadre de la ZLECAf afin de réaliser son objectif économique transformateur.
Placé sous le thème général (« Promouvoir le commerce intra-africain pour débloquer le potentiel agricole en Afrique »), le Forum a délibéré sur les trois sous-thèmes, à savoir 1) débloquer le potentiel agricole en Afrique, 2) le marché comme moteur de la productivité agricole en Afrique, 3) le rôle des partenaires de l’Afrique dans le soutien au succès de la ZLECAf. Au regard des allocutions d’ouverture, du discours liminaire, de la déclaration d’ouverture officielle et des délibérations de la séance plénière et des trois séances à huis clos, la déclaration du Forum des dirigeants africains 2023 est la suivante :
Introduction
- L’Afrique est un continent aux possibilités illimitées, à la jeunesse en pleine croissance et à l’optimisme débordant. La stabilité politique, la volonté politique collective, et les actions politiques sont les fondements de la transformation du commerce intra-africain.
- Le Forum des dirigeants africains 2023 se tient alors que le secteur agricole en Afrique est sous la pression des conflits géopolitiques, du changement climatique et du covid-19. Ces chocs externes ont mis en évidence la vulnérabilité alimentaire de l’Afrique, et le continent ne peut pas continuer à être défini par ces chocs.
- La mise en place de la ZLECAf change la donne en ce qui concerne le programme d’intégration commerciale en Afrique, la création du plus grand marché libre du monde et, en fin de compte, la mise en place d’un environnement propice à l’industrialisation et à la prospérité.
- L’Afrique doit se concentrer sur l’agro-industrie plutôt que sur l’agriculture. Étant donné que de nombreux facteurs entrent en jeu, le premier terme (agro-industrie) englobe l’agriculture en même temps que de nombreux autres aspects. C’est pourquoi le secteur nécessite une approche à multiples facettes impliquant de nombreuses parties prenantes, y compris des ministères autres que celui de l’agriculture.
Changement climatique
- Les effets actuels et futurs du changement climatique sont un signal d’alarme pour l’Afrique, qui doit réorienter son programme de développement agricole. De nombreuses bonnes pratiques qui ont transformé le secteur agricole africain sont disponibles pour en tirer des enseignements et les transposer à plus grande échelle.
- Les interventions peuvent être de nature technologique, allant de l’introduction de technologies spécifiques au pays et de l’innovation en matière d’adoption (technologies intelligentes face au climat) à la diversification des systèmes agricoles.
- Les interventions complémentaires non technologiques comprennent l’élaboration de politiques fondées sur des données probantes, l’utilisation du financement de la lutte contre le changement climatique et le plaidoyer en faveur d’une compensation de la part des grands pollueurs.
Accès au financement de l’agriculture
- L’accès à des financements abordables est nécessaire pour faciliter l’expansion de la participation du secteur privé dans le secteur agricole. Cela nécessite des politiques qui réduisent le risque des prêts au secteur (formalisation des terres agricoles, introduction de banques foncières), et le rôle des banques centrales dans la facilitation du financement du commerce du carbone, ainsi que l’incitation des banques régionales et locales à syndiquer d’importants portefeuilles de prêts pour le secteur.
- L’Afrique peut également envisager d’encourager l’entrée sur le marché du financement du capital-risque, des produits d’assurance, du financement du commerce et des marchés de matières premières. Ces derniers peuvent commencer par les produits de base que l’Afrique consomme en grande partie. Les financements intermédiaires tels que les garanties, les sociétés d’épargne et de crédit, les banques d’investissement au service du secteur et les facilités de crédit qui répondent aux besoins des femmes et des jeunes se sont avérés accélérer l’accès au financement dans certains pays africains.
- Les subventions restent une intervention politique pertinente. Cependant, elles retirent des ressources à des zones de développement concurrentes et il est peu probable qu’elles atteignent toutes les personnes dans le besoin. À l’avenir, l’Afrique devra passer des subventions à un écosystème financier basé sur le commerce.
Accès aux marchés
- Malgré la préférence croissante pour les produits alimentaires africains au niveau mondial, l’accès aux marchés reste une expérience difficile. Les efforts peuvent être orientés vers l’investissement dans les services de conseil aux petits exploitants agricoles, les mesures phytosanitaires et les infrastructures physiques et d’information qui amélioreront l’interconnectivité. L’investissement dans l’intelligence artificielle (IA), la robotique et la communication numérique à longue distance simplifiera la logistique commerciale complexe.
- Lorsqu’ils s’attaquent aux barrières commerciales, les pays africains ne peuvent pas se préoccuper des sentiments de gagnants et de perdants. Les pays doivent s’engager à commercer entre eux, à investir dans l’échange de connaissances et à éliminer les barrières commerciales afin d’accélérer la participation des communautés rurales aux chaînes de valeur régionales et mondiales.
- Une solide capacité du secteur privé à répondre aux opportunités commerciales est également essentielle pour transformer le commerce intra-africain. Les gouvernements peuvent identifier les grandes entités du secteur privé, les inciter et les aider à investir dans l’agriculture.
- La spécialisation dans les chaînes de valeur au niveau régional et même à l’intérieur des pays révolutionnera la productivité. La cartographie de la chaîne de valeur informera le marché sur les zones géographiques où la production est plus efficace et plus compétitive, ce qui devrait faciliter les mouvements de capitaux. Toutefois, la libéralisation du commerce ne doit pas permettre la contrebande de marchandises en provenance de l’extérieur de l’Afrique.
Coopération au développement avec les partenaires
- L’Afrique doit synchroniser la coopération au développement avec ses partenaires en donnant la priorité aux projets qui augmentent les capacités de productivité plutôt qu’à l’aide alimentaire et aux fournitures d’urgence. Il est fait référence au développement des infrastructures (transport, eau et énergie) et à l’accès au financement (finnovation, finance numérique, technologie blockchain, introduction et expansion des marchés de matières premières et de capitaux).
- Le soutien au développement des capacités doit donner la priorité à l’ajout de valeur aux exportations agricoles existantes, ainsi qu’à l’extension des accords commerciaux tels que la loi sur la croissance et les possibilités économiques en Afrique (AGOA), qui peuvent potentiellement accroître la spécialisation au sein de l’industrie textile africaine.
