Lors de l’édition 2026 de la Conférence économique africaine, le lancement du Réseau africain des économistes en chef (ACE-Network) a marqué un tournant décisif pour le leadership du continent. Portée par la Banque africaine de développement, le PNUD et l’OCDE, cette plateforme collaborative vise à structurer une réponse africaine coordonnée face à la fragmentation du commerce mondial, aux chocs climatiques et aux pressions sur la dette. En réunissant des experts de haut niveau — conseillers gouvernementaux, responsables de banques centrales et universitaires — le réseau entend passer d’une analyse isolée à une intelligence économique collective, essentielle pour naviguer dans un monde multipolaire.
Le fonctionnement de l’ACE-Network repose sur une agilité stratégique : loin d’être une nouvelle bureaucratie formelle, il agira comme une communauté d’experts accessible sur invitation. À travers des réunions annuelles lors de la conférence et des sessions virtuelles trimestrielles, ses membres se consacreront à l’élaboration de recommandations politiques fondées sur des données probantes. Cette structure de « réaction rapide » permettra aux gouvernements africains d’anticiper les risques émergents et d’harmoniser leurs politiques économiques, tout en réduisant les duplications institutionnelles qui entravent souvent l’efficacité des réformes nationales.
Le professeur Kevin Urama, économiste en chef de la Banque africaine de développement, a placé cette initiative sous le signe de la « souveraineté intellectuelle ». Pour lui, l’Afrique doit impérativement investir dans ses « infrastructures immatérielles » — systèmes de données, recherche et institutions du savoir — avec la même ambition que pour ses infrastructures physiques. Cette montée en puissance intellectuelle est la condition sine qua non pour influencer l’architecture financière internationale et garantir que les politiques publiques reflètent les réalités du continent, tout en exploitant des atouts stratégiques comme la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf).
En somme, l’ACE-Network ambitionne de combler le fossé persistant entre la recherche académique et l’application concrète des politiques publiques. Comme l’a souligné le Dr Raymond Gilpin du PNUD, ce réseau doit devenir le moteur de solutions innovantes pour atteindre les Objectifs de développement durable. En transformant le savoir en actions tangibles, l’Afrique se donne les moyens de transformer ses avantages comparatifs, tels que sa jeunesse et ses ressources minérales critiques, en un levier de prospérité inclusive. Le succès de cette initiative sera désormais jaugé
