Challenge Works et le gouvernement du Canada ont annoncé aujourd’hui les gagnants de l’Afri-Plastics Challenge. Un montant de 4,1 millions de livres sterling (6,7 millions de dollars canadiens) a été attribué à des innovateurs proposant des innovations évolutives qui s’attaquent aux déchets plastiques en Afrique et réduisent le volume de pollution qui se rend jusqu’à l’océan.
Un million de livres sterling a été accordé à l’entreprise togolaise Green Industry Plast (GIP-TOGO), une entreprise de recyclage qui aide les ménages à gagner leur vie grâce à la collecte des déchets plastiques. GIP-TOGO trie, déchiquette, nettoie et met en sac le plastique déchiqueté pour le réutiliser, notamment dans des dalles de pavage écologiques.
L’entreprise kenyane Chemolex a remporté 750 000 livres sterling pour augmenter la production de Biopactic, une alternative biodégradable au plastique fabriquée à partir de jacinthes d’eau envahissantes qui poussent de manière agressive dans le lac Victoria. Ce matériau de nouvelle génération peut remplacer complètement le plastique à usage unique dans l’emballage des aliments et des produits. Il permet non seulement de réduire la pollution plastique, mais aussi de lutter contre une plante envahissante qui a un impact sur l’écosystème marin du Kenya.
500 000 livres sterling ont été gagnées par Mega Gas au Kenya, qui transforme les déchets plastiques en un gaz de cuisson abordable pour les personnes vivant avec moins d’un dollar par jour. L’entreprise utilise un processus de craquage thermique qui ne produit ni émissions, ni résidus, ni pollution, pour transformer la pollution plastique, telle que le polythène, en un combustible pour les familles rurales.
Tris Dyson, directeur général de Challenge Works, a déclaré : « 11 millions de tonnes de déchets plastiques pénètrent dans les océans chaque année. C’est un désastre pour l’environnement et pour les communautés qui dépendent de mers saines. Les gagnants de l’Afri-Plastics Challenge placent l’innovation africaine au cœur de la résolution de ce problème mondial ».
«Nous accordons plus de 4 millions de livres sterling à des entreprises qui ont déjà doublé leur taux de recyclage grâce à l’Afri-Plastics Challenge tout en offrant de nouvelles sources de revenus aux familles, à des entreprises pionnières qui transforment les plantes envahissantes du lac Victoria en matériaux biodégradables et à des entreprises qui créent du gaz de cuisine abordable à partir de déchets».
Christopher Thornley, haut-commissaire du Canada à Nairobi, a déclaré: “La pollution plastique est un problème qui touche tout le monde. Les plastiques qui se retrouvent dans l’écosystème marin sont tout aussi nocifs qu’ils proviennent de Mombasa ou de Montréal, de Lagos ou de Londres. Les gagnants de l’Afri-Plastics Challenge montrent qu’il existe une voie à suivre pour établir une économie circulaire fructueuse pour les déchets plastiques, avec des innovations capables de changer la façon dont nous utilisons et éliminons le plastique, non seulement en Afrique, mais dans le monde entier.”
Lancé en juillet 2021, l’Afri-Plastics Challenge a reçu 1 141 candidatures d’innovateurs de toute l’Afrique subsaharienne. Les 40 équipes les plus prometteuses ont bénéficié d’un financement supplémentaire de 4,8 millions de livres sterling sous forme de fonds d’amorçage, de subventions et de soutien pour développer des solutions visant à augmenter les taux de recyclage du plastique, à réduire les volumes de déchets plastiques et à influencer les changements de comportement avant l’annonce d’aujourd’hui.
Les innovations développées avec succès dans le cadre de l’Afri-Plastics Challenge ont ouvert la voie à une révolution dans l’approche de l’Afrique visant à réduire la dépendance au plastique. Elles soutiennent également l’autonomisation des femmes et des filles en créant des opportunités économiques pour les femmes. 60 % des projets retenus parmi les 40 finalistes étaient dirigés par des femmes.
