Sur la pelouse du BMO Field de Toronto, le rêve ivoirien s’est heurté à la dure réalité du haut niveau. Face à une Allemagne quadruple championne du monde, la Côte d’Ivoire, en quête d’une qualification historique pour le second tour, a livré un combat acharné, faisant douter la Mannschaft jusqu’au coup de sifflet final.
L’entame de match a pourtant tourné à l’avantage des hommes d’Emerse Faé. Bien en place, les Éléphants ont concrétisé leur domination à la 30e minute. Sur un débordement incisif de Yann Diomandé repoussé par la défense adverse, Franck Kessié a surgi pour reprendre victorieusement le ballon du pied droit, propulsant la Côte d’Ivoire aux commandes de la rencontre.
Portés par cet avantage, les Ivoiriens ont fait preuve de solidité jusqu’au retour des vestiaires. Cependant, la Mannschaft a su exploiter les premiers signes de fatigue et quelques largesses défensives pour revenir au score à la 68e minute, grâce à une réalisation de Deniz Undav. Malgré cette égalisation et une frayeur majeure dix minutes plus tard, les Éléphants ne se sont pas désunis.
Dans le dernier quart d’heure, les changements tactiques orchestrés par le staff technique ont injecté du sang neuf, sans toutefois réussir à briser le verrou allemand. Ce manque de réalisme a fini par coûter cher : à la 90e minute, Deniz Undav, encore lui, a scellé le sort du match. Une défaite cruelle pour des Éléphants qui quittent la compétition avec les honneurs, mais avec le regret d’avoir été si proches de l’exploit.
