Les immeubles vertigineux de New York ont un impact sur la ville toute entière. Le poids total des gratte-ciels, estimé par des chercheurs américains à 764 millions de tonnes, entraîne un affaissement de la ville, qui s’enfonce, selon eux, d’un à deux millimètres par an dans le sol.
Il ne s’agit que d’une moyenne: le sud de Manhattan ou encore certains quartiers de Brooklyn ou du Queens s’affaissent plus rapidement que d’autres, jusqu’à deux fois plus vite, selon ces chercheurs de l’université de Rhode Island. Ces disparités sont liées à la nature du sol, un mélange d’argile, de sable et de limon, selon l’étude publiée début mai dans la revue scientifique Earth’s Future.
Ce phénomène est scientifiquement appelé subsidence. Il s’agit d’un affaissement de la croûte terrestre, en raison de charges qui s’ajoutent à cette croûte. Ici, les chercheurs se sont focalisés sur « la masse cumulée et la pression vers le bas exercée par l’environnement bâti » de la Grosse Pomme, bien que les causes d’affaissement soient multiples. Lire la suite
