Le Forum AfriCaribbean sur le commerce et l’investissement (ACTIF23) s’est ouvert aujourd’hui en Guyane, avec le Dr Mohamed Irfaan Ali, président de la République coopérative de Guyane, mettant au défi le secteur privé régional de collaborer avec ses homologues africains pour développer un consortium, pour résoudre certains des défis permanents auxquels la région est confrontée, notamment en matière de transport.
Le président Ali a souligné aux chefs de gouvernement et aux délégués présents que « Chaque État de la CARICOM a clairement indiqué que nous donnerions toutes les incitations nécessaires pour faciliter la construction d’un système d’infrastructure de transport régional afin de résoudre le problème du transport régional… Tous Les gouvernements de la région, nous l’avons dit clairement, nous soutiendrons un tel consortium en matière d’investissement par le biais d’incitations et de promotion. Le secteur privé doit se lever et mettre en place ce consortium, s’associer à Afreximbank et mettre fin à ce problème.
Ses remarques interviennent alors qu’il a souligné que le potentiel commercial sud-sud entre l’Afrique et les Caraïbes est estimé à 16 000 milliards de dollars et qu’il existe de multiples opportunités sur lesquelles les pays de la région peuvent capitaliser. Le président guyanais a également appelé l’Afrique et les Caraïbes à construire des liens plus solides fondés sur l’amitié, l’amour et la prospérité.
Le président Ali a ajouté que les Caraïbes et l’Afrique ont l’opportunité d’élargir leur partenariat d’une manière différente : « L’objectif des colonisateurs était d’étendre la traite négrière ; en l’honneur de ces hommes et femmes que nous avons perdus de la manière la plus horrible, nous avons maintenant l’occasion de réécrire l’histoire, de collaborer et d’élargir les partenariats pour la prospérité des peuples de nos deux régions.
Dans son discours de bienvenue aux délégués, l’honorable Hugh Hilton Todd, ministre des Affaires étrangères et de la Coopération internationale du Guyana, a en outre évoqué le potentiel d’expansion du commerce sud-sud, à travers une large gamme de produits et de services. Il a déclaré qu’en travaillant ensemble, ils peuvent accroître les exportations dans les domaines innovants et technologiques pour obtenir un avantage comparatif et compétitif.
Dans son allocution spéciale, l’honorable Philip J. Pierre, Premier ministre de Sainte-Lucie, a ajouté que les deux régions ont beaucoup à gagner du partage des meilleures pratiques. Il a déclaré que grâce à ACTIF, ils développaient un lien vital qui pourrait contribuer à bâtir des économies résilientes. Il est allé plus loin en affirmant que pour y parvenir, le transport direct entre les régions est un objectif tangible qu’elles doivent s’efforcer d’atteindre.
Dr Carla Natalie Barnett, Secrétaire générale du Secrétariat de la CARICOM, s’est également adressée aux délégués lors de l’ouverture et a souligné les nombreuses opportunités de collaboration et de commerce. Elle a déclaré que les données commerciales montrent des exportations et des importations limitées entre les régions. Cependant, une étude du Centre du commerce international (ITC) révèle un grand potentiel commercial entre l’Afrique et les Caraïbes, le secteur des services étant la plus grande opportunité pour les Caraïbes, tandis que l’Afrique a 2,2 fois plus de potentiel pour exporter des marchandises vers les Caraïbes.
Parallèlement, dans un message vidéo, le Dr Pamala Coke-Hamilton, directrice de l’ITC, a promis l’aide de l’organisation pour faire avancer les travaux du Conseil des entreprises d’Afrique et des Caraïbes lancé lors du dernier ACTIF 2022. Elle a insisté sur le fait que davantage peut être réalisé grâce à la coopération interrégionale.
Après l’ouverture officielle, les délégués d’ACTIF23 ont eu droit à quatre sessions instructives sur « Une année de relance du commerce et des investissements en AfriCaribbean : leçons tirées de l’expérience », « Options pour surmonter les contraintes de financement de la coopération en matière de commerce et d’investissement en AfriCaribbean », « Connecter l’Afrique et les Caraïbes ». : logistique, liaisons de transport, systèmes de paiement, normes, etc. » et « Opportunités dans le secteur pétrolier et gazier ».
ACTIF23 est organisé sous le thème « Créer un avenir prospère partagé » à Georgetown, en Guyane, par la Banque africaine d’import-export (Afreximbank) et le gouvernement du Guyana. Le Forum vise à accélérer la collaboration commerciale entre la région des Caraïbes et l’Afrique, à accroître le commerce et les investissements interrégionaux et à promouvoir les liaisons aériennes, le tourisme, le transfert de technologie, la stabilité financière, la sécurité alimentaire, l’industrialisation et les liens culturels.
Afreximbank a ouvert un bureau caribéen à la Barbade en août 2023 et a accordé une ligne de crédit de 1,5 milliard de dollars à la région.
