Le Ghana fait face à une crise environnementale majeure marquée par la perte d’environ 8 900 hectares de réserves forestières, soit l’équivalent de près de 12 500 terrains de football, en raison de l’exploitation minière illégale. Selon les révélations du ministre des Terres et des Ressources naturelles, Emmanuel Armah-Kofi Buah, lors d’un dialogue politique avec le Centre IMANI à Accra, neuf des 288 réserves forestières du pays ont été gravement touchées, plaçant le personnel de la Commission forestière sous une pression intense.
Les données officielles du ministère, arrêtées à juillet 2026, illustrent l’ampleur des efforts répressifs déployés sur le terrain avec l’interpellation de 258 personnes impliquées dans ces activités illicites. Ces opérations d’envergure ont également permis aux autorités de saisir ou d’immobiliser un arsenal logistique conséquent, comprenant notamment 234 excavatrices, 2 728 pompes, 1 724 machines à creuser, ainsi que 461 motos et tricycles utilisés par les orpailleurs clandestins.
Cependant, la multiplication des interventions policières se heurte à des obstacles structurels considérables au niveau de la chaîne pénale. Le ministre Buah a souligné avec franchise que la véritable difficulté pour le gouvernement ne réside pas dans la capacité à effectuer des arrestations, mais plutôt dans la garantie du succès des poursuites judiciaires à l’encontre des contrevenants présumés.
Pour surmonter cette impunité potentielle et renforcer l’efficacité de la justice, le ministère des Terres mène actuellement une collaboration étroite avec le ministère de la Justice. L’objectif de cette synergie institutionnelle est d’identifier et de lever les freins juridiques qui entravent la condamnation effective des individus arrêtés, afin de donner un signal fort contre l’orpaillage illégal dans les zones protégées.
